Ce n'était pas la première fois que les urgences reflétaient une scène chaotique comme ça. Des carambolages géants, cela arrivait malheureusement régulièrement à San Francisco où les bretelles d'autoroute ne manquaient pas. Mais cette fois, le fait que des membres du personnel de l'hôpital aient été impliqués et que l'accident ait eu lieu sur l'autoroute qui menait à l'hôpital - la route qu'empruntait donc tout le personnel ne vivant pas en centre-ville - avait encore plus semé le trouble. Eirene ne s'était toujours pas remise d'avoir vu une autre interne arriver en tant que patiente, inconsciente et un éclat de verre enfoncé dans l'abdomen. Pour peu qu'elle eut été programmée sur la prochaine grille de gardes, elle aurait très bien pu être à la place de tous ces blessés.

Elle n'eut pas le temps de s'éterniser sur ces pensées lorsqu'elle arriva aux urgences, sortant à peine de chirurgie. Elle n'avait pas vécu l'attente interminable des médecins et chirurgiens bipés dès l'annonce de l'accident, et attendant sous le porche des urgences que les ambulances amènent la première vague de blessés. Non, elle avait juste passé la porte coulissante des urgences au moment où les premiers blessés étaient installés sur des lits. A peine bipée, elle avait plongé dans l'enfer. A ces yeux, et à la différence d'autres internes, elle ne voyait pas ce genre de situation comme un don du ciel qui leur permettrait d'être face à des cas rares ; la souffrance de tous ces hommes, femmes et enfants, ne lui faisait pas particulièrement plaisir. Mais elle n'en avait pourtant pas peur, parce qu'elle se sentait justement utile dans ces moments-là. Les situations de panique aux urgences étaient ce qui la déconnectait le plus de sa réalité douloureuse et lui permettait d'exercer pleinement son métier en n'ayant pas le temps de se poser la moindre question. Elle agissait, et espérait en voir les effets immédiats, confirmant qu'elle avait aidé à sauver une vie, ou du moins à en stabiliser une avant, en quelques minutes seulement. C'était ce genre de moments qui lui permettaient d'exister réellement, pour elle-même mais aussi, et essentiellement, aux yeux des autres.

Les deux heures, elle avait ainsi aidé à stabiliser des cas urgents, et s'était notamment occuper d'un trauma en particulier, une de ses amies. Heureusement, la jeune femme s'en était sortie sans mal, et Eirene avait donc pu sortir de la salle annexe en soupirant pour se diriger à nouveau vers les lits de ceux qui attendaient depuis déjà plus de deux heures. Le brouhaha ambiant s'était quelque peu calmé, à présent que les cas les plus urgents avaient été monté au bloc, et qu'ils ne restaient plus que les blessés les plus légers qui grinçaient des dents lors des sutures, ou les enfants qui criaient pour attirer l'attention de leurs parents alités.
Eirene allait attraper le dossier que lui tendait une infirmière lorsqu'elle vit, au fond de la salle, un homme commencer à suffoquer. Courant vers lui, elle ouvrit le dossier qui se trouvait au fond de son lit en deux secondes et parcourut rapidement les informations qui s'y trouvaient. A priori, sa condition asthmatique semblait expliquer qu'il se mette soudain à avoir du mal à respirer. Soudain, elle bloqua sur son nom. Löwenadler. Oui, le patient qu'elle avait déjà croisé à l'hôpital, et qu'elle n'osait même pas regarder, parce qu'après tout il était un champion, et que ceux qui s'intéressaient à sa carrière comme elle, il devait en avoir des tonnes. N'ayant pas le temps d'écarquiller les yeux en se rendant compte que ce champion était maintenant devenu son patient, elle attrapa le max à oxygène qui se trouvait au-dessus du lit et l'appliqua sur le visage de l'homme avait de le fixer à l'arrière de sa tête. Elle appuya rapidement sur le bouton pour abaisser légèrement la partie supérieure du lit, de manière à ce que le patient soit moins assis et que l'oxygène circule plus facilement dans son système. Puis elle le fixa, un sourire rassurant aux lèvres. « Inspirez profondément, l'oxygène va vous aider à mieux respirer ».

Puis, au bout de quelques minutes, elle retira le masque de la bouche de l'homme qui avait repris une respiration normale. « Je suppose que vous n'avez pas votre ventoline avec vous ? Je vais  vous installer une sonde nasale pour vous permettre de continuer à mieux vous oxygéner ». Alors qu'elle fouillait dans un tiroir, elle lança un regard en coin au patient, n'arrivant toujours pas à croire à qui faisait face. Si son père - qui était, à la base, celui qui aimait suivre la carrière du champion - était au courant de ça, il ne la lâcherait pas jusqu'à ce qu'elle lui ait décrit les moindres faits et gestes que l'homme pouvait avoir eu alors qu'elle s'en occupait. Néanmoins, elle chassa cette pensée quelques secondes le temps d'attraper le petit carré noir attaché à sa blouse et de biper Elijah. La crise d'asthme devait avoir une part de stress post-traumatique, était donné le précédent accident du patient huit mois auparavant. Elle voulait donc être sûre qu'il ait l'occasion de parler à quelqu'un s'il en avait besoin, sans pour autant lui imposer la présence de quelqu'un dont l'appellation 'psychologue' pouvait en refroidir certains.

Ayant enfin en main tous les éléments dont elle avait besoin pour la sonde nasale, elle commença à délier les fils tout en relevant régulièrement la tête pour sourire au patient. C'était inévitable, elle ne pouvait s'empêcher de le voir plus comme l'idole de son père que comme un patient sûrement très stressé après avoir passé deux heures à atteindre sur un lit. Elle contint alors son sourire et tacha de se concentrer uniquement sur le matériel.

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Eirene ne répondit pas au ton sec du patient, se contentant de continuer à mettre en place le matériel avant de placer la sonde nasale sur son visage. Alors qu'elle allait se pencher vers lui pour lui insérer la sonde dans les voies respiratoires, il la coupa net, d'un ton plus neutre mais tout aussi ferme que quelques instants auparavant. « Écoutez vous êtes très gentille, mademoiselle... York ? Vous êtes très gentille, donc, merci, mais ça va mieux là, j'ai pas besoin de ça ... J'veux juste m'en aller, je vous signe n'importe quel papier, n'importe quel formulaire, mais faut vraiment que je m'en aille ... » Si elle n'avait pas été en situation de stress, Eirene aurait volontiers ri intérieurement devant le ton diplomatique qu'il avait employé. Beaucoup de patients se contentaient de tonner qu'ils rentreraient chez eux et que personne ne pourrait les empêcher. Lui essayait de l'amadouer, mais elle savait pertinemment qu'il ne pensait sûrement pas la moitié de ce qu'il disait, et voulait juste s'en aller. Cela fut prouvé quelques secondes après qu'il tenta de se lever et vacilla. Elle le rattrapa rapidement et l'aida à se rasseoir sur le lit, lui bloquant le passage pour l'empêcher de tenter de se lever à nouveau. Maintenant qu'elle avait la preuve qu'il n'était de toute évidence pas aussi bien qu'il le prétendait, elle ne le laisserait sûrement pas passer avant qu'il n'ait reçu les soins dont il avait besoin.

Alors qu'elle allait le réprimander fermement, le rideau s'ouvrit pour laisser le passage à Elijah. « Bonjour mon cher, vous alliez partir sans me prévenir ? » . Elle ne le laissa pas paraître sur ses traits – lui adressant au contraire un sourire discret – mais elle était rassura de savoir qu'il était là. Le patient semblait vraiment désireux de s'en aller, et elle ne pouvait prévoir de quelle manière il allait insister. En compagnie d'Elijah, elle était donc sûre qu'ils pourraient le maîtriser si jamais il commençait à trop s'agiter. Elle le laissa donc s'intéresser au dossier du patient, tout en aidant M. Löwenadler à se rallonger, et en lui installant la sonde nasale sans qu'il n'ait la possibilité de protester. « Monsieur Löwenadler, c’est bien cela ? Elijah, je suis travailleur social à l’hôpital. J’ai été rappelé en renfort, j’espère que cela ne vous dérange pas que je discute quelques minutes avec vous ». Eirene avait toujours admiré son aisance à s'adresser à des étrangers, et à les mettre en confiance rien que par le ton assuré et engageant de sa voix. C'était en partie ce qui constituait le charme qu'elle lui trouvait. Elle espérait donc que le patient accepterait de se laisser faire, et ne prendrait au contraire pas mal cette intervention. S'il se sentait oppressé, cela pourrait se révéler pire. Elle finissait de sélectionner le niveau d'oxygène lorsqu'Elijah tira une chaise et s'assit de l'autre côté du lit du patient. « Vous me permettez ? ». Avant que le patient n'ait eu le temps de répondre, elle prit la parole à son tour. « Cela va prendre une trentaine de minutes pour que votre corps s'oxygène de nouveau correctement, donc vous ne pouvez vraiment pas partir maintenant ». Elle fouilla ensuite dans un tiroir. « Je vais passer une pommade sur vos contusions, alors évitez de trop bouger ». La présence d'Elijah lui permettait ainsi de se concentrer sur son soin.

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